('撒哈拉沙漠。

这个词像一颗子弹，打穿了我因为缺钱和缺觉，变得迟钝的大脑。

我站在舒嵘的办公室里，看着他那张在灯光下。显得过分冷静的脸，突然觉得，这一切都太荒谬了。

一个生物学教授，不给我讲达尔文进化论，却给我讲神话故事。

用一个悲伤的、关于回不了家的海牛的故事，来试图告诉我，那头泡在水里的死大象，其实是一头活着的鲸鱼。

而我，一个高中都没毕业的化妆师，居然还听得津津有味，甚至有点被感动到了。

我一定是疯了。

我不想。再跟他待在同一个空间里。他身上那股知识分子的、自以为是的味道，让我觉得恶心。

我没再看他，转身推着我那辆吱呀作响的清洁车，走出了办公室。

“站住。”他叫我。

我没理他，继续往前走。

内容未完，下一页继续阅读', '')('“纪晟冉，”他的声音冷了下来，带着一丝不容拒绝的命令意味，“我让你站住。”

我停下脚步，但没回头。

“还有什么事吗，舒老师？”我问，声音里没什么情绪，“如果没有，我就要去工作了。不然被馆长抓到摸鱼，扣了工资，你赔我吗？”

身后沉默了一会儿。

我能感觉到他那道审视的目光，在我后背上刮来刮去。

最后，他只是说：“注意安全。”

我心里冷笑一声。

注意安全？在这个鬼地方，怎么注意安全？是看到兔子赶紧跑，还是看到大象假装是鲸鱼？

我推着车，拐进了通往休息区的走廊。

再过一会儿，就到凌晨一点十五分了。

我必须在这之前，把休息区里所有亮着的水母小夜灯都关掉。这是员工守则里的第十四条，用红色的笔加粗标注的。

内容未完，下一页继续阅读', '')('守则上，没写不关会怎么样。

但我猜，后果大概不会是扣工资那么简单。

就在我快要走到休息区的时候，我听见前面传来一阵吵闹声。

是一个男人的声音，听起来很焦急，也很愤怒。

“我操！怎么回事啊？门怎么都锁了？放我出去！”

我推着车，转过一个拐角。看见一个穿着花衬衫、沙滩裤，打扮得像来三亚度假的年轻男人，正在疯狂地拍打着，海洋馆看起来像是紧急出口的铁门。

铁门纹丝不动。

他大概是误入了我们这个破地方，然后睡着了，错过了闭馆时间。现在醒过来，发现自己被困住了。

真是个倒霉蛋。

他看见我，像看见了救星，立刻冲了过来。

内容未完，下一页继续阅读', '')('“哎！你是这里的工作人员吧？”他指着我胸前的工牌，眼睛都亮了，“快快快，把门打开，我要出去！”

我看了他一眼，没说话。我绕开他，走到休息区，开始我的工作。

休息区里摆着十几张，供游客休息的长椅，每张长椅旁边，都放着一个水母小夜灯。此刻，那些灯都亮着，幽蓝的光在黑暗中明明灭灭，像一片人造的星空。

美丽，却又诡异。你清楚地知道，这些光芒是一些奇怪的水底来客发出的，但是，它依旧成了某种光明。

我一个一个地，把它们的开关关掉。

那个花衬衫男人跟了过来，看我不理他，更急了。

“喂！我跟你说话呢！你聋了吗？”他伸手想抓我的胳膊。

我躲开了。

“这里是海洋馆，”我看着他，用一种陈述事实的语气说，“没有通往外面的出口。”

这是员工守则第一条：坚信海洋馆是一个封闭的世界。

内容未完，下一页继续阅读', '')('“你他妈放屁！”他被我这句话激怒了，直接爆了粗口，“我下午就是从动物园那边过来的！怎么可能没有出口？你是不是想把我关在这里，图谋不轨？”

他上下打量着我，眼神变得很奇怪。

我懒得再跟他废话。

我继续我的工作。关掉一个灯，又走向下一个。

“我警告你啊！”他跟在我后面，喋喋不休地威胁，“你最好现在就放我出去！我爸可是市里的高官！你要是敢对我怎么样，我让你吃不了兜着走！”

哦，还是个官二代。

怪不得这么嚣张，这么蠢。

我把最后一个水母灯的开关，关掉。

整个休息区，瞬间陷入了一片黑暗。只有从远处鲸鱼区，透过来的一点幽蓝光线，勉强能照出一点轮廓。

我看了一眼手表。

内容未完，下一页继续阅读', '')('一点十三分。

还有两分钟。

我推起我的清洁车，准备离开。

那个花衬衫男人看我不理他，彻底被激怒了。

他几步冲上来，拦在我面前。

“你他妈给脸不要脸是吧？”他指着我的鼻子骂，“信不信我投诉你？让你明天就卷铺盖滚蛋！”

我抬起头，看着他。

在昏暗的光线下，他那张因为愤怒而扭曲的脸，显得有些可笑。

我没说话。我只是伸出手，指了指他身后不远处的一条通道。

那条通道黑漆漆的，像一个张开的兽口。通道口挂着一个“安全出口”的绿色指示牌，但指示牌没有亮灯。

内容未完，下一页继续阅读', '')('“那里，”我说，“是出口。”

他顺着我指的方向看过去，脸上露出了怀疑的神情。

“真的？”

“真的。”我点点头，“你从那里走出去，就能回到动物园了。”

我为什么要骗他呢？

他脸上露出了一丝喜色，但还是有点不相信。他看了看那个黑漆漆的通道，又看了看我。

“那你怎么不走？”

“我还要值班。”我说。

这个理由很充分。

他犹豫了一下，最后，求生的欲望还是战胜了怀疑。他瞪了我一眼，像是要把我的样子记下来，以后好找我算账。

内容未完，下一页继续阅读', '')('“算你识相！”他扔下这句话，然后头也不回地，朝着那个“安全出口”跑了过去。

他的身影，很快就消失在了那片浓稠的黑暗里。

我站在原地，一动不动。

我看着手表上的秒针，一格，一格地，走动着。

休息区里安静得可怕。

十秒。

二十秒。

三十秒。

什么都没有发生。

就在我以为，自己是不是记错了规则，或者那个通道，真的就是安全出口的时候。

内容未完，下一页继续阅读', '')('一阵笑声，从那个黑暗的通道深处，传了出来。

那是一个小孩的笑声。很清脆，很银铃，像一串漂亮的玻璃风铃，在夜风里轻轻地碰撞。

很好听。

也好听得，让我全身的汗毛，都一根一根地竖了起来。

我没有去探究那笑声的来源，也没有去想那个花衬衫男人到底怎么样了。

我只是看了一眼手表。

一点十五分。

时间到了。

我推起我的清洁车，转身，朝员工休息室的方向走去。

背后，那阵清脆的笑声，还在黑暗中回响。

内容未完，下一页继续阅读', '')('像一首送葬的童谣。

给最后一条美人鱼粘上夸张的假睫毛，我把沾满闪粉的化妆刷扔进水池。

五点了。

地下室的空气又湿又冷，混着一股浓得化不开的鱼腥味。我搓了搓发僵的手指，脱下那件闷热的红色工装，换回自己的衣服。

墙上的员工守则第三条写着：禁止加班。可以迟到，可以早退，但绝对不能在规定时间外逗留。

我拿着包，顺着昏暗的楼梯往上走。

排班表上写了，我上一三凌晨，单周周五。

也就是说，接下来的两天，我都不用来这个鬼地方，但工资照发。这大概是这份工作唯一的优点。

但我不想回去。

一想到那个逼仄的出租屋，想到祁硕兴那张脸，我心里就莫名地烦躁。

内容未完，下一页继续阅读', '')('我是想他了。

准确地说，是想他的身体。

那身结实的肌肉，那种被狠狠填满、在失控边缘挣扎的快感。

我这具破败的身体，对那种高浓度的多巴胺上了瘾。

但我们刚吵完架。我单方面宣布他是个被污染的怪物，然后跑了。

现在要是灰溜溜地回去，主动爬上他的床，那也太跌份了。

性欲像一团无名火，在小腹里烧着，烧得我口干舌燥，看什么都不顺眼。

我走到顶层。舒嵘的办公室门半掩着，里面透出光。

我推门进去。

他正坐在那张巨大的梨花木办公桌后面，手里拿着一份文件，眉头拧在一起。听到动静，他抬起头，看了我一眼。

内容未完，下一页继续阅读', '')('“下班了？”他问，声音有些沙哑，大概是熬了一夜的缘故。

“嗯。”我走到那个属于我的破角落，把包扔在桌上，拉开椅子坐下。

他看着我，没说话。

过了一会儿，他站起身，走到办公室角落的一个柜子前，打开门，从里面拖出一张折叠床。

他把床在我桌子旁边撑开，又拿了一床薄毯子扔在上面。

“睡吧。”他重新走回办公桌后坐下，没看我。

我看着那张床。

这老男人，有病吧？

我没问他为什么不赶我走，他也没问我为什么不回家。我们之间维持着一种诡异的默契。

我确实累了。懒得跟他客气，我踢掉鞋子，和衣躺了上去。

内容未完，下一页继续阅读', '')('折叠床有点硬，翻身的时候会发出“吱呀”的响声。毯子上有股淡淡的、类似雪松的味道。

跟他身上的味道一样。

办公室里很安静。只有他翻动纸张的“沙沙”声。

我侧着身，盯着他的侧脸看。

他看文件看得很专注。过了一会儿，他大概是累了，伸手揉了揉眉心，然后，把那副标志性的金丝边眼镜摘了下来，放在桌上。

他整个人，好像随着那副眼镜的摘下，瞬间就瘪了下去。

他靠在椅背上，闭着眼睛休息。几缕头发垂在额前，遮住了他平时向班主任一样凌厉的目光。

他睁开眼，想拿桌上的水杯。

他伸出手，在桌面上摸索了两下，没碰到杯子。他的眉头皱了起来，眼睛微微眯着，像个老花眼一样，把脸凑近桌面，仔细地分辨着东西的位置。

他的眼神没有焦点，迷茫，涣散，甚至透着一股蠢劲儿。

内容未完，下一页继续阅读', '')('我差点没笑出声。

原来他是个高度近视。

离了那副眼镜，他就成了个瞎子。

那个总是高高在上、用教训的口吻，跟我说话的生物学副教授；那个知道海洋馆秘密、深不可测的特聘顾问；那个因为妹妹的死，而对我充满恨意的男人。

现在，像个找不到奶瓶的婴儿。

那种因为性欲得不到满足，而产生的烦躁感，突然就淡了。

取而代之的，是隐秘的愉悦。

我看着他这副蠢样子，心里想，只要我愿意，我现在就可以走过去，把他的眼镜藏起来。他就会像只没头苍蝇一样，在这间办公室里乱撞。

他只能求我，只能依靠我。

这种掌控感，比在床上操弄祁硕兴，还要让人兴奋。

内容未完，下一页继续阅读', '')('我盯着他看了一会儿，困意渐渐涌了上来。

我闭上眼睛，很快就睡着了。

我做了一个梦。

梦里。没有那个拿着酒瓶子砸我的父亲，没有舒莹死去的脸，也没有那些在黑暗中，窃窃私语的幻觉。

梦里，是一片海。

很大，很蓝。没有风，海面像一块巨大的蓝宝石。海水温暖得像母亲的子宫，包裹着我。

我不再是我自己。

我变成了一只海牛。

圆滚滚的，胖乎乎的，没有手脚，只有短短的鳍。

我的工作，就是吃。

内容未完，下一页继续阅读', '')('特提斯洋取不尽的飨宴，使同时代的海牛，春风得意牛蹄急，一日吃遍海洋草。

我只需要在温暖的海域里，吭哧吭哧地啃草，吃饱了，就翻个身，露出白肚皮，懒洋洋地漂在海面上晒太阳。

没有房租，没有焦虑，没有那些乱七八糟的规则。

有一天，我吃饱了，正漂在水面上打盹。

“哗啦，哗啦。”

是划水的声音。

一艘木头小船，慢慢地划到了我身边。

船上坐着一个男人。他穿着白衬衫，袖子卷到手肘。阳光太刺眼，我看不清他的脸。只看到他挺拔的背影，和手里拿着的一把桨。

他停下船，看着我。

我警惕地甩了甩尾巴，想游走。

内容未完，下一页继续阅读', '')('他伸出手，摸了摸我圆滚滚的脑袋。

他的手很大，带着一层薄薄的茧，很温暖。

那种温暖，顺着我的头皮，一直传到了我的心里。

“你怎么这么胖？”他开口了。声音低沉，带着点笑意。

我有点生气。

海牛的事，能叫胖吗？那叫丰满。

我扭动了一下笨重的身体，想用尾巴拍他，溅他一身水。

但他没躲。他只是用那只温暖的手，顺着我的背脊，慢慢地往下捋。

“胖点好，”他又说，语气里带着一种说不出的纵容，“可爱。”

我停止了挣扎。

内容未完，下一页继续阅读', '')('然后，他从船舱里，拿出一片巨大的、新鲜的菜叶子。那叶子绿油油的，上面还挂着水珠。

他把菜叶子递到我嘴边。

“吃吧。”他说。

我看着那片菜叶子，又看了看他。

我张开嘴，咬了一口。

很甜。

那是特提斯洋的阳光，和海水的味道，也是，我从未尝过的、安心的味道。

我大口大口地嚼着那片菜叶子，男人就那么坐在船上，安静地看着我吃。

他的手，一直没有离开我的脑袋。

我就这么吃着，吃着，直到梦境开始变得模糊。

内容未完，下一页继续阅读', '')('我是被一阵细微的响动，吵醒的。

我睁开眼，窗外已经大亮了。阳光透过落地窗照进来，刺得我眯起了眼睛。

我还在舒嵘的办公室里。折叠床发出轻微的“吱呀”声。

舒嵘，不在办公桌后面。

他站在落地窗前，背对着我，他已经换了一件干净的衬衫，头发也梳得一丝不苟。

他看着窗外动物园的方向，不知道在想什么，眼镜好端端地架在鼻梁上。

他又变成了那个高高在上的、冷漠的教授。

我从折叠床上坐起来。毯子从身上滑落，那股雪松的味道钻进鼻子里。

我看着他的背影。

脑子里，突然闪过梦里那个穿着白衬衫的男人，和他那句低沉的：“胖点好，可爱。”

内容未完，下一页继续阅读', '')('我下意识地摸了摸自己的肚子。

平坦的，没有赘肉，甚至能摸到肋骨的形状。

我不是海牛。

这里也不是特提斯洋。

“醒了？”

他没有回头，只是淡淡地问了一句。

“嗯。”我应了一声，声音有点哑。

“桌上有早餐。”他说，“吃完赶紧走。”

语气依旧生硬，带着赶人的意味。

我转头看过去。办公桌的角落里，放着一个白色的塑料袋。

内容未完，下一页继续阅读', '')('里面装着两个包子，和一杯豆浆。

我走过去，拿起那个袋子。包子还是热的，隔着塑料袋烫着我的手心。

我看着那个背对着我的男人。

“舒嵘。”我叫他的名字，没叫舒老师。

他转过身，看着我。镜片后的眼神有些意外。

我拿起一个包子，当着他的面，咬了一口。

肉馅的，汁水很多。

“很甜。”我说。

他看着我，眉头微微皱了起来，似乎没听懂我在说什么。

我没解释，只拿起包，拎着那个装早餐的袋子，本打算头也不回地走出了办公室。

内容未完，下一页继续阅读', '')('但我，停下了脚步。

手里的塑料袋轻飘飘的，两个包子下肚，胃里只填了个底。

因为早起和没睡够而带来的燥郁，又开始在胸腔里翻腾。

我转过身，推开那扇虚掩的门。

舒嵘还在那张梨花木桌子后面坐着，低着头，不知道在写什么。

我走过去，把那个油乎乎的、空了的塑料袋，准确无误地扔在了他的办公桌正中央。

塑料袋发出细微的摩擦声。

他停下笔，抬起头看我。

“没吃饱。”我看着他，理直气壮地提出了要求，“再买点。”

我以为他会骂我。或者用那种大学教授训斥差生的口吻，让我滚出去工作。毕竟，我刚才还冷嘲热讽了他一顿，现在又跑回来，把他当跑腿小弟使唤，泥人也该有三分火气。

内容未完，下一页继续阅读', '')('但他没有。

他只是看了一眼那个空袋子，又看了看我。那双藏在镜片后面的眼睛里，什么情绪都没有。没有愤怒，没有不耐烦，甚至连一丝惊讶都没有。

他放下笔，拉开抽屉，拿出一个手机。

“想吃什么？”他问。

声音平淡得像白开水。

我愣住了。

这老男人，中邪了？

“随便。”我干巴巴地吐出两个字。

他没再说话，低着头在手机上划拉起来。

我站在桌子前面，看着他点外卖。他在不同的软件里切换，手指点得飞快。

内容未完，下一页继续阅读', '')('过了大概四十分钟。

办公室的门被推开了。

舒嵘拎着四个大号的塑料袋走了进来。袋子上印着不同的Logo，有早茶店的，有西式快餐的，还有一家老字号生煎铺的。

外卖送不到海洋馆，只能送到动物园大门。

他是走出去，去大门口拿的。

他把那些袋子，一个一个地，摆在那个放着诡异绘本的桌子上。

“吃吧。”他说。

我看着那一桌子的食物。水晶虾饺、肠粉、汉堡、炸鸡块、生煎包、皮蛋瘦肉粥……摆了满满一桌，散发着各种混杂的香气。

这起码是五个人的量。

我走过去，拉开椅子坐下。

内容未完，下一页继续阅读', '')('我没跟他客气，拆开一盒红米肠，用一次性筷子夹起一块，塞进嘴里。

脆皮很酥，虾仁很弹。味道不错。

我一口接一口地吃着。

虾饺，生煎，炸鸡。

我尝了个遍。

舒嵘没有吃。他坐在我对面，就那么安静地看着我。

他的目光没有平时的那种压迫感。他在观察我。观察我先夹了哪个，观察我在哪道菜上停留的时间最长，观察我咀嚼的速度。

他在记我的喜好。

这个认知让我觉得有点不自在。

我停下筷子，抬起头，疑惑地看着他。

内容未完，下一页继续阅读', '')('他被我抓了个正着。

他别开脸，目光落在旁边那个空了的咖啡杯上。

我嘴里还嚼着半块红米肠，没咽下去。

“我姐说过……”他开口了，声音很低，透着一股陈年的、化不开的暗淡，“让我照顾点你。”

我嘴里的动作停住了。

舒莹。

那个为了给我爹生儿子，死在手术台上的女人。那个让他恨我入骨的女人。

她居然，让他照顾我？

极其荒谬的感觉，涌了上来。

我不需要照顾，更不需要，这种带着施舍和怜悯的照顾。

内容未完，下一页继续阅读', '')('我不需要任何一个人，因为另一个死人的遗言，来对我散发这种廉价的善意。

我把筷子“啪”地一声拍在桌子上。

我刚想开口，用最刻薄的话把这句“屁话”顶回去。

就在这时，桌子角落里的那个水母小夜灯，突然闪了一下。

原本幽蓝明亮的光，瞬间暗了下去，变成了浑浊得快要熄灭的灰蓝色。

舒嵘的声音戛然而止。

我看见他猛地站了起来。椅子腿在地上划出刺耳的摩擦声。

他整个人绷紧了。那种松弛的、甚至带着一点伤感的氛围，在一秒钟之内，被彻底粉碎。

他往后退了一步。

他远离了那张放着外卖，也放着那本“鲸鱼”绘本的桌子。

内容未完，下一页继续阅读', '')('然后，他绕过桌子，快步走到了我身后。

他的动作太快，太果断，我甚至没来得及转头看他。

一只手，从后面伸过来，严丝合缝地，捂住了我的眼睛。

那是一只男人的手。

很大。

手指修长，骨节分明。手心里是温热的，带着一点常年握笔留下的粗粝薄茧。

这只手，几乎盖住了我的大半张脸。

除了捂住我眼睛的这只手，他的身体，没有碰到我任何一个地方。他站在我身后，保持着一个绝对绅士的、没有丝毫侵犯意味的距离。

但我能感觉到他紧绷的肌肉，和他因为屏息而变得极其细微的呼吸。

“它……来……了……”

内容未完，下一页继续阅读', '')('他在我耳边，用只有我能听见的、极低的气音，吐出这四个字。

什么意思？

谁来了？

我的心跳，瞬间漏了一拍。

视觉被强行剥夺，世界陷入了一片黑暗。

没有了眼睛，其他的感官，像被通了电一样，被无限放大了。

我闻到了食物的香气，闻到了舒嵘手心里的汗味，还闻到了一股空气中不知何时飘来的、淡淡的潮气。

然后，我听到了声音。

就在我正前方的桌子上。

那是纸张摩擦的声音。

内容未完，下一页继续阅读', '')('“沙——沙——”

有人在翻书。

在翻那本摊开的、画满了各种大象的“鲸鱼”绘本。

翻书的动作很慢，很仔细。一页，一页。

纸张被掀起，落下。

在这个死寂的办公室里，这声音清晰得让人头皮发麻。

但我明明记得，那本画册，刚才因为我吃外卖，被舒嵘合上了，推到了桌角。

谁在翻？

紧接着，一个声音响了起来。

“咯咯咯……”

内容未完，下一页继续阅读', '')('那是笑声。

很清脆，很干净，像两块小石头在水里轻轻碰撞。

这是一个小孩子的声音。

听不出是男孩，还是女孩。

就是那种最纯粹的幼童的笑声。

“咯咯咯……”

笑声就在桌子那边。伴随着翻书的声音，断断续续地响着。

它笑得很快乐。像是在看一本极有趣的童话书。

它不会说话。

它没有脚步声。

内容未完，下一页继续阅读', '')('空气里，也没有任何属于活物或者腐尸的气味。

除了那轻快的笑声和翻书的沙沙声，它仿佛不存在。

我坐在椅子上，一动都不敢动。

我的后背冒出了一层冷汗。那汗水顺着脊柱往下流，冷冰冰的。

舒嵘的手，依旧死死地捂着我的眼睛。他的力气很大，压得我的眼球有些发酸。他的手心，也湿了。

他在害怕。

这个认知，比那小孩的笑声，更让我觉得恐惧。

一个知道海洋馆底细的生物学教授，一个把溺死的大象称为鲸鱼的知情人，在面对这个发出小孩笑声的“它”时，第一反应是退避，是捂住我的眼睛，不让我看。

“它”是什么？

看一眼，会怎么样？

内容未完，下一页继续阅读', '')('我不知道。

我只能像个瞎子一样，被困在这个黑暗的方寸之地，听着那诡异的笑声在咫尺之外回荡。

“咯咯咯……”

翻书的声音停了。

笑声也停了。